两千五百年前，孔子曾经对人说：“老而不死是为贼！”现在很多人提到“老而不死是为贼”这句话的时候，大多理解成了老人到了年龄还不死，属于祸害人的贼。都认为这是骂人的话。

不过，在《论语》中这句话的本意并不是这个意思。

那么，这句“老而不死是为贼”的真正含义是什么呢？

其实，如果想理解这句话，需要联系前后文来看，如果想知道这句话的真正含义，还得清楚当初孔子是在何种情况下说出这句话的。

孔子有个故交，叫原壤。

说到原壤这个人，还真有点来头。他是周文王第十六个儿子原伯的后人，算得上是王室后裔。

孔子和原壤都住在鲁国，又都是贵族后裔，因此两人很熟。

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但是两个性格差异很大，原壤的风格很像魏晋名士，不遵守各种礼法，任性浪荡，不务正业，整天过着东游西荡的日子。

原壤不拘小节，不注重礼仪，但是孔子是大家公认的圣人，一向注重礼仪，要以礼教人。

原壤和孔子关系很好，类似于现在所说的发小。

孔子和原壤关系亲密到什么程度？有一件事情可以说明，根据《礼记·檀弓》里面的记载，原壤的母亲去世的时候，是孔子主持的葬礼。

在葬礼上，原壤竟然若无其事一般，一点悲痛的样子也没有，还手舞足蹈，对孔子说：“哎呀，好久没唱歌了！”

于是，原壤居然站在母亲的棺材上唱起歌来，唱的还是那种靡靡之音：“狸猫的头啊斑斑白白，让我牵着你的手啊那样的柔软！”。

原壤在母亲的棺材上面唱歌，显然于理不合，但是孔子却假装没听见。

周围的亲朋好友都看不惯原壤的做法，孔子的弟子也看不下去了，纷纷问孔子：“老师啊，你不能制止他吗？你怎么和这样的人做朋友呢？”

对于原壤的举动孔子也哭笑不得，但是他觉得原壤是自己的老朋友，也拿他没办法，只是对弟子说：“老朋友呢，无论怎么样，都是我的老友。”

在孔子看来，原壤是什么人，他最懂得，哪怕他爬到母亲的棺材上面唱歌，孔子也不觉得奇怪，更不可能和他绝交，因为毕竟这是少年时期的发小。

了解了孔子和原壤的关系以后，我们再来看孔子是在何种情境下对原壤说出：“老而不死，是为贼”这句话的。

《论语·宪问》“原壤夷俟。子曰：‘幼而不孙弟，长而无述焉，老而不死，是为贼。’以杖叩其胫。”

这一段记载，非常有画面感。

既然是发小，孔子始终和原壤保持来往，有一天，孔子去探望原壤，原壤本来在自己家大门口等着迎接远道而来的孔子的。

可是令孔子没想到的是，原壤非但没有在大门口迎接他，反而在屋子里“原壤夷俟”。

“原壤夷俟”中的“夷俟”是一种两腿张开，形似簸萁的傲慢坐姿。

也就是说原壤很粗野地在屋里腿岔开着坐着等孔子。

古代人和现代人的坐姿，完全不一样，古有云：“站有站相，坐有坐相。”古人无论在哪种场合，都有着一套非常严格的坐姿规范，坐不好或者乱坐，都属于失礼行为。

孔子所处的时代没有凳子，在孔子看来，端端正正跪坐的姿势，才是一个有学问的人该有的样子。

原壤这样随性的坐姿，在当时的大庭广众之下，是极其不尊重他人的一种失礼行为。

孔子看到原壤动作难看，见到他就说“幼而不孙弟（逊悌）”：你小时候就不恭敬、不友爱，老打架，把腿收回去，注意点礼仪。

哪知原壤根本不理不睬，反而把两腿叉的更开，孔子这时怒火中烧，恨恨地骂了一句：“年幼的时候不懂得敬顺兄长，长大后又没有什么可以说出口的成就，现在老了，还赖着不死，真的是个害人精。”

这可能是在孔学经典中唯一见到的声色俱厉的责骂了，而且这种责骂又是针对一个老年人的。

孔子“以杖叩其胫”，“胫”是小腿骨的意思。

这里是说，孔子说完这句话，就拿着拐杖轻轻敲打原壤的小腿。

孔子对好友原壤的怒责，世人有各种诠释，有人说，这是老朋友之间的玩笑话。

也有的人说，这是孔子对原壤这种类型的老年人的一种辱骂。

在我的理解里，这个画面非常生动有趣，孔子和原壤是一对发小，此时两人已经是年迈的老人，二人相见，互相打趣，非常有意思。

从原壤的个性来看，他在老朋友孔子面前可能是一个非常随意、不拘小节的人。

孔子对原壤说的话很重，但是就像我们平时也会对好朋友说：“老了不死，你真是贼啊！”这样的话。

从口语上来看，“老而不死，是为贼”和“你老了，成精了？”或者“你从哪儿诳来的寿命？”的意思差不多。

所以，这是玩笑话，也是一种老朋友之间的亲昵举动，正因为原壤是自己的好朋友，玩笑中有某些恨铁不成钢的友情在里面。既是出于无奈，也是因为两人相知。

如此看来，当孔子对着原壤说：“老而不死，是为贼”这句话的时候，孔子的诙谐幽默，原壤的潇洒，二人的亲密关系历历在目，亲切而生动。

对好友开玩笑，指责好友年龄大了，不注重礼仪，是孔子的真正意思，只不过，后世给曲解了，忽略了前文所说，仅仅截取了“老而不死是为贼”这一句话。

综上所述，孔子对老朋友原壤所说的“老而不死是为贼”这句话，是指责朋友原壤不敬顺兄长，为老不尊的意思。

并不是后世所曲解的辱骂老人的意思。绝不能断章取义，用来咒骂自己看不惯的老年人。

其实，“老而不死，是为贼”是一句值得人们牢记的警世之言，不只对老年人，就是壮年和少年，都可以从中得到教益，告诉我们，日常行为举止，要恭敬有礼。

发布于：北京市